Demi-cooper vs Vameval, match nul

Ce matin, pendant que d’autres se travestissaient en père Noël du côté d’Issy-les-moulineaux, je suis parti vérifier sur la piste du stade Elisabeth dans le 14ème arrondissement de Paris si ma VMA (petits rappels) mesurée à 17.5 par un demi-cooper allait être mesurée à la même valeur par un test VMA organisé selon le protocole Vameval. Cette session de test était conjointement et gratuitement organisée par urban runnig et A.S.O. challenges.

Si un test VMA selon la méthode du demi-cooper peut s’effectuer facilement seul dans son coin (sur une piste classique c’est mieux) avec une simple montre GPS, le protocole Vameval demande un peu plus d’organisation. En effet, concrètement le coureur va devoir soutenir un rythme progressif de 8km/h jusqu’au maximum de ses capacités du jour en reliant des plots disposés tous les 20 mètres le long de la piste. Des bips enregistrés sont diffusés par haut parleur toutes les 9 secondes pour la vitesse de départ (on parcourt 20 mètres en 9 secondes à 8km/h) puis de plus en plus fréquemment lorsque la vitesse augmente, de 0.5 km/h toutes les minutes.  A 15 km/h (palier 14) les bips sont alors espacés de moins de 5 secondes.

Le test s’arrête lorsque le coureur n’est plus capable d’atteindre le plot suivant dans les temps des bips ou lorsqu’il estime qu’il a atteint son maximum, ce qui revient presque au même. Je me suis arrêté au début du 20ème palier alors que la vitesse à soutenir avait atteint 18km/h. J’ai couvert 19 paliers, ma VMA est donc estimée à 17.5km/h (8 + 19/2). Sur les derniers tours de piste j’ai assez mal géré mon effort et malgré les indications des instructeurs présents sur le bord de la piste j’étais parfois en avance sur les plots ce qui n’avait aucun intérêt. Au final le test a duré dans mon cas un peu plus de 20 minutes dont un peu plus de 6 à très bonne vitesse (pour mon niveau), soit le temps d’un test demi cooper. Quelque chose me dit que sans une nuit trop courte et quelques vapeurs d’alcool encore présentes au réveil j’aurais eu les ressources pour tenir une minute de plus et boucler le 20ème palier.

L’intérêt principal du Vameval réside à mon sens dans le fait que le coureur a juste à se concentrer sur les bips pour gérer son allure et dans sa progressivité. Les 6 minutes d’un demi-cooper ne sont jamais évidentes à gérer et il l’échauffement doit être correctement effectué. J’ignore si cette méthode est plus fiable qu’un demi-cooper, certains l’affirment, d’autres clament qu’elle surestime la VMA.

Pas de bonne ni de mauvaise surprise, ce test constitue presque un non événement et ne viendra probablement rien changer ni au cycle de VMA que j’effectue en ce moment ni à ma préparation pour le marathon de Paris 2013. En passant, le tableau théorique de correspondance VMA/Objectif sur marathon indique à la ligne 17.5 un chrono autour des 3h05’….

Côté organisation, aucune fausse note à déplorer. Urban Running a proposé aux participants un encadrement sérieux et compétent. A l’issue du test il était même possible d’aller poser des questions à des spécialistes de toutes les problématiques possibles en matière de course à pied, de la nutrition à l’équipement en passant par la technique de course et la podologie. Et pour les coureurs souhaitant exploiter leur VMA obtenue ce matin, urban running propose en fonction de leur objectif (10km, semi-marathon, marathon) des séances d’entrainement adaptées.